서울 한양도성 순성길.

바로 이 코스입니다. 서울에 가장 인기 있는 코스가 하나 있다면 단연 이것이고, 그럴 만한 이유가 있어요. 가민(Garmin)에서 가장 많이 저장된 코스이고, 누구나 한 번쯤 달려 보고 싶어 하지만, 정작 대부분은 그중 한 구간만 달려 봅니다. 진짜 도전이자 진짜 보상은 이 전부를 한 번에 달려 내는 것이에요.

이 코스는 옛 한양도성 전체를 한 바퀴 돌게 해 줍니다. 조선 시대에 쌓은 이 성곽은 지금도 도심 한가운데를 가로지르며, 옛 서울 전체를 완전한 원으로 감싸고 있어요. 그래서 한 번의 러닝에 모든 것이 담깁니다. 산 네 개를 오르고, 궁궐을 따라 조용한 도심 골목을 누비며, 청와대와 경복궁과 광화문광장을 내려다보다가, 몇 분 뒤에는 수도 한복판에 있다는 사실조차 잊을 만큼 깊은 숲속에 들어서 있어요. 제가 가장 좋아하는 순간 중 하나는 나무 사이를 빠져나오자마자 DDP, 동대문디자인플라자와 정면으로 마주하는 장면입니다. 은빛 우주선 같은 이 건물이 난데없이 나타난 뒤, 성곽은 다시 남산을 올라 마무리로 향해요.

단, 각오해 두세요. 쉽지 않은 도전입니다. 한 번에 다 달리면 하프 마라톤 거리인데, 누적 고도가 1,000m에 가까운 하프예요. 노면은 정말 다채롭습니다. 돌로 쌓은 성곽, 화강암 계단, 바위투성이 숲길, 발에 탄력 있게 받쳐 주는 인공 트레일, 길게 이어지는 깔끔한 포장길, 좁고 가파른 구간과 평평하고 편한 구간까지요. 정말 모든 것이 다 있습니다. 쉽지는 않아요. 그러면서도 세상 어디서도 하기 힘든, 가장 재미있고 독특한 러닝 중 하나입니다.

저는 큰 교통 거점인 시청이나 서울역에서 출발해 인왕산부터 향합니다. 서쪽으로 갔다가 북쪽으로 올라, 크게 한 바퀴 돌아 남산에서 마무리하는 순서예요. 이 순서가 중요합니다. 초반에 큰 산 두 개를 연달아 오르며 곧장 시원한 전망을 손에 넣고, 사람이 몰리기 전에 붐비는 트레일 구간을 먼저 지나갈 수 있거든요. 일찍 출발하세요. 저는 새벽 5시 30분에 시작해 세 시간 뒤에 마쳤는데, 딱 완벽했습니다.